Orações relativas: who, which, that, whose, where e when
Saiba escolher entre who, which, that, whose, where e when, distinguir orações defining e non-defining e decidir quando o pronome relativo pode sumir.
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As orações relativas (relative clauses) acrescentam informação sobre uma pessoa, coisa ou lugar sem abrir outra frase: "o filme que vimos", "a vizinha cujo cachorro latiu", "a rua onde moro". O português se vira com o "que" quase sempre; o inglês obriga a decidir entre who, which, that, whose, where ou when, e às vezes a melhor decisão é não pôr pronome nenhum.
Os brasileiros têm uma vantagem: a distinção escolar entre oração restritiva e explicativa corresponde exatamente a defining e non-defining clauses, inclusive no uso das vírgulas. A seguir você verá como escolher o pronome, quando ele pode ser omitido, onde ficam as preposições e como encurtar as orações relativas para escrever com mais fluidez.
Os pronomes relativos
Para acertar o pronome, observe dois fatores: quem ele retoma (o antecedente) e o papel que desempenha dentro da própria oração, de sujeito, de objeto ou de possuidor.
| Pronome | Uso | Exemplo | Tradução |
|---|---|---|---|
| who | pessoas | the pilot who landed the plane | o piloto que pousou o avião |
| which | coisas, animais, ideias | the bike which I rented | a bicicleta que aluguei |
| that | pessoas ou coisas (só em defining) | the book that she wrote | o livro que ela escreveu |
| whose | posse (pessoas ou coisas) | the boy whose mother is a chef | o menino cuja mãe é chef |
| whom | pessoas, como objeto (formal) | the colleague whom I admire | o colega que admiro |
| where | lugares | the café where we met | o café onde nos conhecemos |
| when | momentos | the day when it snowed | o dia em que nevou |
| why | motivo (após reason) | the reason why he quit | o motivo pelo qual ele pediu demissão |
- The man who fixed our sink was very polite.O homem que consertou nossa pia foi muito educado.
- I still have the scarf which my aunt knitted for me.Ainda tenho o cachecol que minha tia tricotou para mim.
- She is an author whose novels have been translated into many languages.Ela é uma autora cujos romances foram traduzidos para muitos idiomas.
Defining e non-defining: restritivas e explicativas
A defining clause (restritiva) diz de quem ou de quê estamos tratando: se você a tirar, a frase perde a precisão. Dispensa vírgulas, e nela o that é bem-vindo.
A non-defining clause (explicativa) só soma um dado extra a algo que o ouvinte já consegue identificar. Aparece entre vírgulas, ganha pausas na fala e rejeita o that, restando who, which, whose, where, when.
Compare:
- My cousin who lives in Manaus is a dentist. Tenho vários primos; falo daquele que mora em Manaus.
- My cousin, who lives in Manaus, is a dentist. Tenho um único primo; morar em Manaus é detalhe adicional.
É a mesma lógica de "Os funcionários que faltaram foram demitidos" (só alguns) e "Os funcionários, que faltaram, foram demitidos" (todos).
- The phone that I ordered online arrived damaged.O celular que pedi pela internet chegou danificado.
- My phone, which I ordered online, arrived damaged.Meu celular, que pedi pela internet, chegou danificado.
- Salvador, which was Brazil's first capital, is famous for its music.Salvador, que foi a primeira capital do Brasil, é famosa pela música.
Quando o pronome pode ser omitido
Em orações defining, o relativo desaparece sem problema se for objeto do verbo que vem na sequência, ou seja, se um novo sujeito aparecer logo depois dele. Esse corte é frequentíssimo no inglês falado e no informal.
- The song (that) they played was lovely. Logo após o pronome surge outro sujeito (they), então o pronome é dispensável.
- The song that won the contest was lovely. Aqui o verbo segue direto, o que prova que o pronome é o sujeito. Retirá-lo deixaria a frase sem sujeito.
Em orações non-defining, o pronome é sempre obrigatório.
- Is that the dress you bought in Paris?Aquele é o vestido que você comprou em Paris?
- The neighbors we invited didn't come.Os vizinhos que convidamos não vieram.
- The student who answered first got a prize.O aluno que respondeu primeiro ganhou um prêmio.
Preposições nas orações relativas
No português a preposição abre a oração, colada ao pronome: "a escola em que estudei", "o amigo com quem viajei". O inglês oferece dois caminhos:
- Informal (o mais frequente): a preposição fica pendurada no final, e o pronome pode até sumir. The school (that) I studied at.
- Formal: a preposição se junta a which ou whom, no começo da oração. The school at which I studied.
Cuidado: logo após uma preposição, that e who estão fora de cogitação. O certo é in which e with whom, nunca in that ou with who.
| Informal | Formal | Tradução |
|---|---|---|
| the friend I traveled with | the friend with whom I traveled | o amigo com quem viajei |
| the firm he applied to | the firm to which he applied | a empresa para a qual ele se candidatou |
| the issue they argued about | the issue about which they argued | o assunto sobre o qual discutiram |
Which para a frase toda e what = aquilo que
Em uma explicativa, o which às vezes não retoma uma palavra isolada, e sim toda a ideia anterior. É o nosso "o que" de "Ela chegou atrasada, o que irritou o chefe". Para esse papel, what e that não servem.
O what, por sua vez, quer dizer "aquilo que" e dispensa antecedente, porque já carrega dentro de si a noção de "a coisa que". Daí não ser possível colocá-lo depois de um substantivo ou de everything, all, something.
- She arrived late, which annoyed her boss.Ela chegou atrasada, o que irritou o chefe.
- What worries me is the deadline.O que me preocupa é o prazo.
- I can't believe what he told me.Não acredito no que ele me contou.
- All (that) I want is a quiet weekend.Tudo o que quero é um fim de semana tranquilo.
Orações relativas reduzidas
Quem escreve com fluência costuma enxugar a relativa defining: some o pronome junto com o to be, ou troca o verbo por uma forma nominal.
- -ing, quando a ideia é ativa: the woman (who is) waiting outside; students who study here → students studying here.
- Particípio passado, quando a ideia é passiva: a house (that was) built in 1920.
- Infinitivo, depois de the first, the last, the only ou de um superlativo: the last person to leave.
- The boy standing by the window is my nephew.O menino que está em pé junto à janela é meu sobrinho.
- Most of the photos taken at the party were blurry.A maioria das fotos tiradas na festa saiu borrada.
- He was the only student to pass the test.Ele foi o único aluno a passar na prova.
Exceções e casos especiais
That é preferido após superlativos, all e everything
Quando o antecedente é um superlativo, um the first / the last / the only ou uma palavra como all, everything, nothing, something, anything, a defining prefere that (ou pronome zero), e não which.
- It's the funniest show that I've ever watched.É o programa mais engraçado a que já assisti.
- There's nothing that scares him.Não há nada que o assuste.
Where só substitui "in/at + lugar"
Reserve where para o sentido de "no qual / em que". Quando o lugar é complemento direto do verbo (visitar, conhecer, adorar uma cidade), entram which, that ou nada. Um teste prático: se a oração aceitar there no lugar do pronome, o where é adequado.
- This is the village where my grandfather grew up. (he grew up there)Este é o vilarejo onde meu avô cresceu.
- This is the village (that) we visited last summer. (we visited it)Este é o vilarejo que visitamos no verão passado.
Whom: formal, mas vivo
Na conversa corrente, who toma o lugar de whom (the woman who I met) ou o pronome é cortado. Mesmo assim, whom não tem substituto logo após uma preposição (to whom, with whom) e persiste na escrita formal e em fórmulas como some of whom, none of whom.
- He has two daughters, both of whom study law.Ele tem duas filhas, ambas estudantes de direito.
- The candidate with whom I spoke was impressive.O candidato com quem conversei foi impressionante.
Erros frequentes de brasileiros
The girl which sits next to me is French.
The girl who sits next to me is French.
O which é restrito a coisas e animais; com gente, a escolha é who ou that.
The boy who I helped him is my cousin.
The boy (who) I helped is my cousin.
O relativo já faz as vezes do objeto, de modo que him sobra. É o equivalente do coloquial "o garoto que eu ajudei ele", construção que o inglês não admite.
My father, that is a pilot, travels a lot.
My father, who is a pilot, travels a lot.
Entre vírgulas (non-defining), o that fica de fora.
All what she said was true.
All (that) she said was true.
O what já embute "aquilo que", logo não convive com all; escolha that ou deixe o pronome de lado.
That is the man who his car was stolen.
That is the man whose car was stolen.
A ideia de posse pede whose, o nosso "cujo(a)".
Lima is the city where I visited in 2022.
Lima is the city (that) I visited in 2022.
A cidade é complemento direto de visit; where só caberia se houvesse a ideia de "dentro de".
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.