Lugar e movimento: como escolher entre in, on, at, into, across e through
Entenda in, on e at para lugar e into, onto, across, through e along para movimento, com a imagem mental de cada uma e as combinações fixas.
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O português resolve boa parte da localização com um único "em": o celular está na bolsa, o quadro está na parede, estou na fila do banco. O inglês distingue as três situações: in the bag, on the wall, at the bank. E quando há deslocamento, entram into, onto, across, through e along, ideias que em português costumam ficar dentro do verbo (entrar, subir, atravessar).
O segredo é visualizar a cena. O objeto está dentro de um espaço (in), apoiado numa superfície (on) ou num ponto de referência (at)? Está entrando, cruzando, passando por dentro ou acompanhando o comprimento de algo? A lição constrói essa leitura espacial e reúne as combinações fixas que mais confundem.
In, on e at: espaço, superfície e ponto
Cada uma das três preposições básicas representa uma forma de enxergar o lugar:
- IN = dentro de um espaço delimitado, em volume ou área: in the drawer, in a taxi, in the garden, in Portugal, in the lake.
- ON = apoiado ou em contato com uma superfície ou linha: on the shelf, on the door, on the beach, on the first floor, on the map.
- AT = em um ponto, quando o lugar funciona como referência ou endereço: at the gate, at the front desk, at the crossroads, at the end of the hall, at 40 Park Lane.
Um mesmo lugar admite mais de uma preposição, conforme o olhar. She's in the library sublinha que ela está dentro do prédio; She's at the library apenas informa o local, talvez estudando ou devolvendo livros.
| Preposição | Ideia | Exemplos típicos |
|---|---|---|
| in | dentro de um espaço ou área | in a bag, in a village, in Spain, in the ocean, in the rain, in a mirror, in a letter |
| on | contato com superfície ou linha | on the shelf, on a door, on the road, on the Internet, on the right, on the ground floor |
| at | ponto de referência ou evento | at the gate, at the airport, at a concert, at the back, at the bottom, at the next corner |
- Your passport is in the top drawer.Seu passaporte está na gaveta de cima.
- There's a poster on the bedroom door.Tem um pôster na porta do quarto.
- I'll be waiting at the front desk.Vou estar esperando na recepção.
- Their farm is in a quiet valley on the river.A fazenda deles fica num vale tranquilo à beira do rio.
Combinações fixas que fogem da intuição
Certas expressões precisam ser memorizadas, porque a lógica geométrica nem sempre salta aos olhos:
- Veículos: on the plane, on a bus, on the subway, on my motorbike (dá para andar dentro ou em cima), mas in a car, in a van, in a helicopter (cabine pequena).
- Eventos: at a festival, at a funeral, at a conference, at the match.
- Ruas e números: on Fifth Avenue (americano) ou in Fleet Street (britânico); at 10 Downing Street quando há número.
- Andares: on the ground floor, on the tenth floor.
- Mídia e páginas: in the magazine, in a photo, mas on page 5, on the radio, on Instagram, on the news.
- Posição: on the left, in the middle, at the back, in the corner de um cômodo e at the corner de uma rua.
- I always fall asleep on the plane.Eu sempre durmo no avião.
- Wait in the van; I'll be right back.Espera na van; já volto.
- We saw our favorite band at a small festival.Vimos nossa banda favorita num pequeno festival.
- The lift is on your left, on the ground floor.O elevador fica à sua esquerda, no térreo.
- I read about it on the news this morning.Li sobre isso no noticiário hoje de manhã.
Mais preposições de posição
Para descrever onde algo está com mais precisão, o inglês oferece:
- under / below: embaixo; below também significa "abaixo de um nível", sem contato.
- over / above: acima; over costuma sugerir cobertura ou passagem, above só indica posição mais alta.
- next to / beside: ao lado. near: perto, sem of.
- between: entre dois elementos separados. among: no meio de um grupo.
- in front of: diante de. behind: atrás de. opposite (britânico) ou across from (americano): do outro lado, de frente.
Cuidado: in front of não serve para "em frente, na calçada oposta"; para isso use opposite ou across from.
- The slippers are under the sofa.Os chinelos estão embaixo do sofá.
- A lamp hangs above the dining table.Uma luminária pende acima da mesa de jantar.
- My seat is between the aisle and the window.Meu assento fica entre o corredor e a janela.
- She found a rare coin among the old papers.Ela achou uma moeda rara no meio dos papéis velhos.
- The cafe is opposite the cinema.O café fica em frente ao cinema, do outro lado da rua.
Into, onto e out of: entrar, subir e sair
In e on indicam posição; into e onto indicam o movimento até essa posição. Pense em into como "para dentro de" e em onto como "para cima de".
- The keys are in the bag. (estão na bolsa)
- She dropped the keys into the bag. (jogou as chaves para dentro da bolsa)
O contrário de into é out of; o contrário de onto é off.
Na fala, in e on substituem into e onto com verbos como put, drop, fall (Put it in the drawer). Com walk, run, go, get, porém, o movimento de entrada pede into: He ran into the kitchen.
- The kids ran into the sea laughing.As crianças correram para dentro do mar rindo.
- He stepped onto the stage and waved.Ele subiu no palco e acenou.
- She took her phone out of her pocket.Ela tirou o celular do bolso.
- A leaf fell off the tree.Uma folha caiu da árvore.
- Let's get on the next ferry.Vamos embarcar na próxima balsa.
Across, through, along, past e around
Estas preposições descrevem trajetórias, e a escolha depende do formato do espaço percorrido:
- across: de um lado ao outro de uma superfície ou linha (rua, ponte, praça, rio visto de cima).
- through: de uma extremidade à outra por dentro de algo fechado ou denso (túnel, mata, multidão, porta).
- along: seguindo o comprimento de algo, ao longo de (costa, trilha, muro).
- past: passando por algo sem parar.
- around: contornando ou circulando por vários pontos.
- over: por cima, transpondo um obstáculo; towards: em direção a; up / down: subindo e descendo.
| Preposição | Trajetória | Exemplo |
|---|---|---|
| across | de um lado ao outro, sobre superfície | A cyclist rode across the square. |
| through | por dentro, de ponta a ponta | We walked through the crowded market. |
| along | acompanhando o comprimento | There are palm trees along the avenue. |
| past | passando sem parar | The bus went past my stop. |
| around | contornando / por vários pontos | They sailed around the island. |
| over | por cima, transpondo | The cat leapt over the wall. |
- Look both ways before you walk across the road.Olhe para os dois lados antes de atravessar a estrada.
- The path winds through a pine forest.A trilha serpenteia por uma floresta de pinheiros.
- We strolled along the canal after dinner.Passeamos ao longo do canal depois do jantar.
- The dog ran towards its owner.O cachorro correu em direção ao dono.
Arrive in, arrive at e get to
O verbo arrive nunca é seguido de to, apesar do "chegar a" do português. Escolha entre:
- arrive in + cidade, região ou país (áreas grandes): arrive in Madrid, arrive in Peru.
- arrive at + locais pontuais (aeroporto, hotel, reunião, estação): arrive at the hospital, arrive at the party.
- arrive home / here / there, sem preposição.
Já get to, mais informal, leva to: get to the office, mas get home. O mesmo vale para go to e come to.
- Our train arrived in Florence at noon.Nosso trem chegou a Florença ao meio-dia.
- She arrived at the wedding twenty minutes late.Ela chegou ao casamento vinte minutos atrasada.
- When did you get to the hotel?Quando você chegou ao hotel?
- They arrived home exhausted.Eles chegaram em casa exaustos.
Exceções e casos especiais
In bed, at home, in hospital: lugares sem artigo
Alguns lugares dispensam o artigo quando importa a sua função: in bed (descansando), at home, at work, at school, in hospital (britânico; americano: in the hospital). Com artigo, o foco é o objeto ou o prédio: on the bed é "em cima da cama".
- Dad is in bed with the flu.O papai está de cama com gripe.
- Your charger is on the bed.Seu carregador está em cima da cama.
Get in x get on
A lógica de in/on se repete no movimento de embarque: get in / get into e get out of para carros e táxis; get on e get off para ônibus, trens, aviões, bicicletas e motos.
- Get into the taxi; it's raining.Entre no táxi; está chovendo.
- We got off the train in Zurich.Descemos do trem em Zurique.
Home, here, there e abroad sem preposição
Com go, come, get, arrive, drive, walk, a palavra home não recebe preposição; em situação de estado, usa-se at home. O mesmo vale para here, there, upstairs, downstairs, abroad: nunca go to abroad.
- Shall we go upstairs?Vamos subir?
- My cousin works abroad.Meu primo trabalha no exterior.
Erros frequentes de brasileiros
They arrived to Lisbon on Friday.
They arrived in Lisbon on Friday.
Arrive não leva to. Use in com cidades e países e at com locais menores.
The calendar is in the wall.
The calendar is on the wall.
O calendário está encostado na superfície da parede: on.
I'll wait in the bus stop.
I'll wait at the bus stop.
O ponto de ônibus é uma referência no mapa, não um espaço fechado: at.
He entered in the office.
He entered the office. / He went into the office.
Enter dispensa preposição. Com go, o movimento de entrada é into.
The horse jumped through the fence.
The horse jumped over the fence.
Pular por cima de um obstáculo é over; through seria atravessar por dentro.
The pharmacy is in front of my house, on the other side of the street.
The pharmacy is opposite my house. / The pharmacy is across from my house.
Do outro lado da rua pede opposite ou across from; in front of é "diante de", do mesmo lado.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.