Present Continuous: o que está em curso, fases temporárias e compromissos marcados
Veja como montar o Present Continuous (am/is/are + -ing), as regras de grafia do -ing, os verbos de estado que o recusam e quando ele indica futuro.
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"Estou estudando", "está ventando", "estamos esperando": o Present Continuous parece ter sido feito sob medida para o brasileiro, já que o português adora o gerúndio. A semelhança, porém, engana. O inglês exige essa forma para tudo o que está em curso, mas a proíbe com verbos de estado como know e want, e ainda a emprega para falar de compromissos futuros, algo que soa esquisito no começo.
Aqui você vai montar a estrutura com segurança, dominar a grafia do -ing, separar o que é fase passageira do que é característica fixa e fugir de tropeços como I am knowing ou She working now.
A estrutura: am / is / are + verbo com -ing
A forma tem duas peças que não dispensam uma à outra: o to be no presente, que concorda com o sujeito, e o verbo principal terminado em -ing, que nunca varia. Quem esquece o am/is/are produz algo como "ela trabalhando agora", uma frase que ficou pela metade.
Na conversa, quase sempre se contrai: I'm, you're, he's, she's, it's, we're, they're.
| Sujeito | Afirmativa | Negativa | Pergunta |
|---|---|---|---|
| I | I am (I'm) cooking | I am not (I'm not) cooking | Am I cooking? |
| You / We / They | we are (we're) cooking | we are not (aren't) cooking | Are we cooking? |
| He / She / It | he is (he's) cooking | he is not (isn't) cooking | Is he cooking? |
- I'm waiting for the bus right now.Estou esperando o ônibus agora mesmo.
- The kids aren't doing their homework.As crianças não estão fazendo a lição de casa.
- Is the wind blowing hard? — Yes, it is.O vento está soprando forte? — Está, sim.
Como escrever o -ing sem errar
Na maior parte dos casos, basta colar -ing no verbo. Quatro situações pedem cuidado:
- Verbo em -e mudo: o e some (take → taking, give → giving, hope → hoping). Ficam de fora be → being, see → seeing e os verbos em -ee, como flee → fleeing.
- Verbo em -ie: vira -ying (die → dying, lie → lying).
- Consoante + vogal + consoante, com a última sílaba forte: a consoante final dobra (get → getting, plan → planning, prefer → preferring). Sílaba final fraca e as letras w, x, y não dobram (offer → offering, mix → mixing, stay → staying).
- Verbo em -y: o y é mantido (try → trying, fly → flying), ao contrário do que ocorre na terceira pessoa do presente.
| Situação | Verbo | Com -ing |
|---|---|---|
| Regra geral | walk / read | walking / reading |
| Cai o -e | write / love | writing / loving |
| -ie vira -ying | tie / die | tying / dying |
| Dobra a consoante | run / begin | running / beginning |
| Não dobra (sílaba fraca) | enter / travel | entering / traveling |
Ação neste momento ou fase passageira
O uso mais intuitivo é o da ação que acontece enquanto se fala, geralmente acompanhada de pistas como now, right now, at the moment, look!, listen!. Mas o tempo também abraça períodos maiores, desde que sejam provisórios. Quando alguém diz I'm reading a novel this month, não está com o livro na mão naquele instante; descreve uma fase.
É essa oposição entre provisório e permanente que orienta a escolha entre os dois presentes. My parents live in Curitiba é o endereço fixo deles; My parents are living in Curitiba until June é um arranjo com data para acabar.
- Shh! The baby is sleeping.Psiu! O bebê está dormindo.
- I can't talk now. I'm cooking dinner.Não posso falar agora. Estou fazendo o jantar.
- Our team is using a new software this quarter.Nossa equipe está usando um software novo neste trimestre.
- She's staying with her aunt while her flat is painted.Ela está hospedada com a tia enquanto o apartamento é pintado.
Mudanças em curso e hábitos que irritam
O tempo é ótimo para registrar algo que está se transformando, sobretudo com verbos como get, grow, rise, improve, become, fall. Outro emprego curioso envolve always (ou forever, constantly): em vez de apontar uma rotina neutra, passa a expressar incômodo, o equivalente do nosso "vive fazendo isso".
- The city is growing faster every year.A cidade cresce mais rápido a cada ano.
- My battery is getting weaker.A bateria do meu celular está ficando mais fraca.
- Our neighbor is always playing loud music at midnight.Nosso vizinho vive tocando música alta à meia-noite.
- You're forever forgetting your umbrella!Você vive esquecendo o guarda-chuva!
Planos futuros já acertados
Eis um emprego que pega o aluno de surpresa: o Present Continuous serve para compromissos futuros que já estão combinados, normalmente com dia, hora ou outra pessoa envolvida. Funciona como a sua agenda: se está anotado, use esse tempo. A expressão de tempo (tomorrow, on Friday, next month) mostra que o assunto é o futuro. O português tem algo semelhante quando diz "amanhã eu viajo".
- I'm having dinner with my boss on Thursday.Vou jantar com meu chefe na quinta. (já marcado)
- They're getting married in October.Eles vão se casar em outubro.
- Are you working tomorrow?Você trabalha amanhã?
Verbos de estado ficam de fora
Verbos que expressam estados, e não ações em desenvolvimento, em geral recusam o -ing, mesmo quando o assunto é "agora". São os stative verbs. Os grupos principais:
- Pensamento: know, believe, understand, remember, doubt, suppose.
- Emoção e vontade: love, hate, like, want, need, wish, prefer.
- Posse e composição: own, belong, contain, consist, have (= ter).
- Percepção e aparência: hear, smell, seem, appear, sound.
O português aceita "estou precisando" e "estou entendendo". O inglês pede I need e I understand.
- I don't remember her name.Não estou lembrando o nome dela.
- This recipe contains peanuts.Esta receita leva amendoim.
- We want a bigger table.Estamos querendo uma mesa maior.
- That sounds like a great plan.Isso parece um ótimo plano.
Exceções e casos especiais
Verbos de duplo sentido: think, have, see, taste
Alguns verbos de estado aceitam o -ing quando mudam de sentido e viram ação. I think she's right (opinião) contra I'm thinking about quitting (processo mental em curso). He has two cars (posse) contra He's having a coffee (tomando). I see the problem (entendo) contra I'm seeing my lawyer today (tenho consulta).
- She's having trouble with the printer.Ela está tendo problemas com a impressora.
- The cook is tasting the sauce.O cozinheiro está provando o molho.
- The sauce tastes salty.O molho está salgado.
Usos expressivos de love e like
Na fala descontraída e em slogans, love e enjoy às vezes recebem -ing para destacar uma vivência do momento (I'm loving this song!). É aceitável na conversa, mas em provas e textos formais convém ficar com I love.
- We're really enjoying the trip so far.Estamos curtindo muito a viagem até agora. (enjoy aceita -ing normalmente)
Feel, hurt e ache funcionam nas duas formas
Para sensações físicas, feel, hurt e ache admitem a forma simples e a contínua com praticamente o mesmo significado.
- How do you feel? / How are you feeling?Como você está se sentindo?
- My head aches. / My head is aching.Minha cabeça está doendo.
Erros frequentes de brasileiros
They playing in the yard.
They are playing in the yard.
Sem o verbo to be, o tempo não se forma; o -ing sozinho não basta.
I am wanting a coffee.
I want a coffee.
Want é verbo de estado e dispensa o -ing, ainda que o português diga "estou querendo".
We are understanding the lesson.
We understand the lesson.
Understand expressa um estado mental e fica no Simple Present.
She is runing in the park.
She is running in the park.
Run segue o padrão consoante + vogal + consoante com sílaba forte, então o n dobra.
He is makeing a cake.
He is making a cake.
O e mudo de make cai antes do -ing.
I am taking the train to work every day.
I take the train to work every day.
Rotina com every day pede Simple Present; o Continuous cobre o que está em curso ou é passageiro.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.